Verlegenheid

Verlegenheid gaat vaak samen met:

• gevoelens van spanning (je niet vrij voelen)
• gedragingen: niet weten hoe je je moet gedragen, of niet durven doen wat je denkt dat goed is
• gedachten: negatieve gedachten over jezelf, bijvoorbeeld: "Ik kan het toch niet", "Ik ben niet leuk genoeg" of "ze vinden me vast niet aardig". Door deze negatieve gedachten verklein je ook de kans dat het goed gaat. Als het slecht afloopt, krijg je als het ware een bevestiging van je toch al negatieve verwachtingen.

Hoe vaak komt het voor?
Veel mensen hebben te maken (gehad) met verlegenheid. Het blijkt dat 40% van de mensen verlegen is. Verlegenheid is dus eigenlijk heel normaal. Denk maar aan het ontmoeten van nieuwe mensen, of iemand van het andere geslacht.

Ongeveer de helft van deze 40 % zegt dat de verlegenheid als een zware last voelt. Ze geven aan daar vanaf te willen.
Verlegenheid wordt lastig als je dagelijks dingen niet kunt doen, door je verlegenheid.

Wanneer wordt het lastig?
Als je verlegenheid als een zware last gaat voelen en je dagelijks meemaakt dat je dingen niet kunt doen door je verlegenheid, dan wordt het lastig.
Als je er dagelijks last van hebt, dan neemt je verlegenheid de vorm aan van extreme of chronisch verlegenheid. Je loopt dan kans op het ontwikkelen van een sociale angststoornis.
Als je lijdt aan een sociale angststoornis of sociale fobie, heb je alle gedachten, gedragingen en lichamelijke verschijnselen die ook voorkomen bij gewone verlegenheid, alleen dan in veel heftiger mate.
Dat leidt ertoe dat je situaties die jij eng vindt, uit de weg gaat, en dat kan je op den duur heel erg gaan belemmeren.
Het is daarom belangrijk om er tijdig iets aan te doen!

Wat kun je doen?
Dingen die kunnen helpen om je verlegenheid stapje voor stapje te overwinnen, zijn:

• Concentreer je in moeilijke situaties op iets anders in plaats van op wat jij doet of zegt
• Concentreer je op wat de ander zegt, probeer het verhaal echt te volgen. Het wordt enorm gewaardeerd door anderen, omdat ze niet vaak zulke goede luisteraars tegenkomen. En het helpt jou om je minder bewust te worden van je jezelf
• Hoe moeilijk soms ook, probeer te ontspannen, doe ademhalingsoefeningen of denk aan een moment waarop je heel blij en ontspannen was
• Soms helpt het om - als je weet dat je zenuwachtig bent - eerst kort met 1 persoon te praten
• Soms helpt het om gewoon toe te geven aan jezelf dat je zenuwachtig of verlegen bent. Dat haalt de druk van de ketel
• Denk voordat je iemand aanspreekt aan een moment waarop je heel blij of trots op jezelf was. Je zult merken dat dat gevoel je helpt, het helpt je ook om een iets zekerder houding aan te nemen
• Check je gedachten; klopt het wel dat jij niet leuk genoeg zou zijn (voor wie?), of dat anderen jou niet aardig zouden vinden? Vaak zul je merken dat je bezig bent met gedachten te lezen. Je bent dan aan het invullen hoe anderen misschien over jou zouden denken. Terwijl als je het navraagt, blijkt dat mensen helemaal geen gedachten over jou hebben, of jou juist zo’n leuk persoon vinden. Het is een beetje eng, maar probeer het eens voorzichtig uit. Je zult versteld staan
• Praat erover met anderen, bijna de helft van de mensen kent verlegenheid. Er is vast wel iemand in jouw buurt die ook verlegen is. Misschien kunnen jullie tips uitwisselen? 
• Er bestaan boeken over verlegenheid, zoals bijvoorbeeld: "Verlegen, nou en!" van Bernardo Carducci en "Verlegen" van Pieternel Dijkstra. 
• Leg de lat niet te hoog.

Je kunt jezelf wel trainen in het iets minder verlegen worden. Begin daarbij met kleine stapjes. Kijk wat je kunt doen om gemakkelijker een gesprek te voeren en maak voor jezelf een stappenplan.