Geheimen

Geheimen
Geheimen kunnen erg belastend zijn voor mensen. Maar het kan ook weer juist gezond zijn om sommige dingen toch voor jezelf te houden; je hoeft niet alles met anderen te delen. Uit onderzoek blijkt dat het vooral voor 'binnenvetters' beter is om niet teveel geheimen te hebben.
Wanneer je een geheim wilt delen, zul je dit met iemand doen die je vertrouwt. Je wilt niet dat iemand anders er vanaf weet, dus je moet er vanuit kunnen gaan dat deze vriend niets doorvertelt en het goed met jou voor heeft. Soms zijn geheimen echter zo ernstig, dat het beter is voor jou als je vriend je geheim wél deelt met iemand anders (bijvoorbeeld een vertrouwenspersoon op school). Je denkt dan dat je deze vriend niet kunt vertrouwen, terwijl hij juist wel het beste met je voor heeft en hulp voor jou wil zoeken.

Een geheim is:
Informatie die je verborgen wilt houden voor anderen. Dit betekent dat je er heel bewust voor kiest dat niemand iets te weten komt. Je moet hier moeite voor doen: je moet oppassen dat je je mond niet voorbij praat en je moet een pokerface op kunnen zetten. Ook moet je wat smoesjes achter de hand hebben, voor als je per ongeluk wel je mond voorbij praat.

Wie hebben wat voor soort geheimen?
Er zijn mensen die ervoor kiezen om een geheim te hebben. Ze doen iets wat ze voor iedereen verborgen moeten houden, zoals bijvoorbeeld vreemdgaan of stelen. Ze kiezen zelf voor dit gedrag en dus kiezen ze er ook voor om dit geheim te houden.
Dan is er nog een groep mensen die iets ergs overkomt. Ze maken iets mee, waar ze zelf niet voor gekozen hebben, zoals misbruik of mishandeling. Deze mensen moeten de keuze maken: deel ik dit geheim, of niet?
Een heel lastig dilemma, vooral als je je ook schaamt voor wat je is overkomen, of het misschien liever voor jezelf houdt, of er niet teveel aan denkt.  

Waarom hebben we geheimen?
De belangrijkste reden om iets geheim te houden, is omdat we bang zijn voor de reactie van de ander. Die ander kan de relatie verbreken, je kunt straf krijgen van je ouders of je kunt uit de vriendengroep gezet worden. Dan kies je er misschien voor om daarom maar niets te vertellen, om te ontkomen aan de negatieve gevolgen.
Een geheim kan ook heel erg leuk zijn! Denk aan een verrassingsfeestje voor je vriendin.

Geheim of wegstoppen?
Bij ernstige geheimen, zoals mishandeling of misbruik, kan het zijn dat je niets vertelt, omdat het te pijnlijk is om eraan te denken en erover te praten. In plaats van dit ‘geheimen bewaren’ te noemen, kun je het ook ‘wegstoppen’ noemen. Dat kan een tijd werken, maar vaak zien we dat het verdriet niet weggaat en daarom is het niet verstandig om het probleem uit de weg te gaan. Een geheim, zoals bijvoorbeeld het meemaken van seksueel misbruik, kun je beter wel met anderen delen. Het geheim houden van zo'n gebeurtenis kan je schaden; het kan je angstiger maken dan nodig, somberder, en het kan je ontwikkeling schaden.
Wanneer je niemand kent aan wie je het geheim zou kunnen vertellen, kun je op deze website chatten met een deskundige.

En wat zijn de gevolgen?
De Amerikaanse psycholoog Pennemaker heeft onderzoek gedaan naar geheimen en ontdekte het volgende. Mensen met geheimen:

• slapen slechter
• zijn vaker ziek
• meer gezondheidsklachten
• knappen minder snel op bij medische behandelingen
• gaan vaker naar de dokter
• hebben een minder goed immuunsysteem, een slechtere weerstand

Het is nog niet duidelijk welke geheimen schadelijk voor je zijn en welke niet, maar het lijkt erop dat het hebben van ernstige geheimen, geestelijke en lichamelijke problemen oplevert.